Торговой Никольскую никак нельзя назвать даже сейчас, когда и ГУМ-то здесь бурлит мощным родником человеческих страстей, и магазинов разных много, и народ снует с покупками туда-сюда, часто не задумываясь о том, что бегает он мимо русской истории.

Совсем не той, что ныне, была Москва в конце XIX – начале ХХ века! Несмотря на свои немалые размеры, Москва оставалась провинциальной по сравнению со светским Санкт-Петербургом. А ещё – купеческой. В тогдашней столице Российской Империи доминировал дворянско-аристократический лоск, а также очень заметно было повсеместное влияние чиновнического образа жизни.

В середине XIX века известный российский архитектор Константин Тон разработал и воплотил в жизнь проект первого московского железнодорожного вокзала, и уже в первые ноябрьские дни в 1851 году между северной столицей и Москвой прошел первый поезд.